Algas Marinhas

O termo Alga engloba diversos grupos de vegetais fotossintetizantes, pertencentes a reinos distintos, mas tendo em comum o fato de serem desprovidos de raízes, caules, folhas, flores e frutos. São plantas avasculares, ou seja, não possuem mecanismos específicos de transporte e circulação de fluidos, água, sais minerais, e outros nutrientes, como ocorre com as plantas mais evoluídas. Não possuem seiva. São portanto, organismos com estrutura e organização simples e primitiva. As algas podem ser divididas didaticamente em dois grandes grupos: microalgas e macroalgas.

As microalgas são vegetais unicelulares, algumas delas com algumas características das bactérias, como é o caso das cianofíceas ou algas azuis, as quais têm núcleos celulares indiferenciados e sem membranas (carioteca). A maioria delas tem flagelos móveis, os quais favorecem o deslocamento.

Existem vários grupos taxonômicos de microalgas marinhas, no entanto, as principais são as diatomaceas e os dinoflagelados. Estes são os principais componentes do fitoplâncton marinho, ou plâncton vegetal. Estas microalgas se desenvolvem na água do mar apenas na região onde há a penetração de luz (zona fótica), ou seja, basicamente até os 200 metros de profundidade. São responsáveis pela bioluminescência observada ao se caminhar na areia das praias durante a noite. As marés vermelhas, na verdade são explosões populacionais de certos tipos de algas (dinoflagelados), as quais mudam a coloração da água. Estas algas liberam toxinas perigosas inclusive para o ser humano.

As algas marinhas são o verdadeiro pulmão do mundo, uma vez que produzem mais oxigênio pela fotossíntese do que precisam na respiração, e o excesso é liberado para o ambiente. A Amazônia libera muito menos oxigênio para a atmosfera em termos mundiais, pois a maior parte do gás produzido é consumido na própria floresta.

As microalgas pertencentes ao fitoplâncton marinho são basicamente as algas azuis, algas verdes, euglenofíceas, pirrofíceas, crisofíceas, dinoflagelados e diatomaceas. A classificação destes grupos é bastante problemática devido ao fato de apresentarem características tanto de animais como de vegetais.

As macroalgas marinhas são mais populares por serem maiores e visíveis a olho nu. As várias centenas de espécies existentes nos mares, ocorrem principalmente fixas às rochas, podendo no entanto crescer na areia, cascos de tartarugas, recifes de coral, raízes de mangue, cascos de barcos, pilares de portos, mas sempre em ambientes com a presença de luz e nutrientes. São muito abundantes na zona entre-marés, onde formam densas faixas nos costões rochosos. Estas algas são representadas pelas algas verdes, pardas e vermelhas, podendo apresentar formas muito variadas (foliáceas, arborescentes, filamentosas, ramificadas, etc). As laminarias (Kelp beds) são algas verdes gigantes que podem, chegar a várias dezenas de metros de comprimento). Todas estas macroalgas mantém uma fauna bastante diversificada, a qual vive protegida entre seus filamentos. Esta fauna habitante das algas é chamada de Fital.

As algas marinhas têm uma função primordial no ciclo da vida do ambiente marinho. São chamados organismos produtores, pois produzem tecidos vivos a partir da fotossíntese. Fazem parte do primeiro nível da cadeia alimentar e por isso sustentam todos os animais herbívoros. Estes sustentam os carnívoros e assim por diante. Portanto, as características mais importantes das algas são: consumem gás carbônico para fazer fotossíntese, produzem oxigênio para a respiração de toda a fauna, são utilizadas como alimento pelos animais herbívoros (peixes, caranguejos, moluscos, etc), filtradores (ascídias, esponjas, moluscos, crustáceos), e animais do plâncton (zooplâncton). São um grupo muito diverso, contribuindo significativamente para elevar a biodiversidade marinha.

O fenômeno da "Maré Vermelha"

A proliferação de micro-algas dinoflageladas com pigmentação avermelhada

O fenômeno Maré Vermelha é provocado pelo desequilíbrio ecológico resultante da excessiva proliferação da população de certas algas tóxicas, principalmente as dinoflageladas Gonyaulax catenela.

Contudo, a ocorrência desse evento não condiz com sua denominação, visto que a coloração da água na superfície do mar pode variar, e para dissociar tal contecimento natural à pigmentação, comumente avermelhada, mas também com tonalidade marrom, esse pode ser denominado, com mais coerência, por apenas floração de algas nocivas”.

As causas relacionadas a esse acontecimento são as seguintes: alteração na salinidade, oscilação térmica da água e excesso de sais minerais decorrentes do escoamento de esgoto doméstico nas regiões de estuário, alterando as condições abióticas da zona pelágica (de 0 a 200 metros de profundidade), conseqüentemente afetando o comportamento das espécies planctônicas.

A acelerada reprodução e aglomeração das algas dinoflageladas, com proporcional extenuação (morte) das mesmas, desencadeiam um efeito catastrófico na fauna aquática local, liberando substâncias tóxicas em alta concentração, capaz de envenenar a água e os organismos ali viventes, por exemplo, a morte em larga escala de peixes e moluscos. Em geral, os organismos filtradores são os mais atingidos.

Outro aspecto evidente é o bloqueio efetuado pela camada de algas, impedindo a incidência e passagem de luminosidade, atenuando o processo fotossintético com diminuição dos níveis de oxigenação da água.

No ser humano pode causar danos à saúde (diarréia, problemas respiratórios e circulatórios), caso seja contaminado pelas toxinas ingeridas através do hábito nutricional, com acúmulo de substâncias nocivas em tecidos de animais marinhos (ostras, camarões e peixes) que servem de alimentos ao homem. Além de prejuízos econômicos, relativos à produtividade pesqueira.

Por Krukemberghe Fonseca
Graduado em Biologia
Equipe Brasil Escola

Algas comestíveis mais populares

Tabela Nutricional :

Existem milhares de variedades de algas marinhas, sendo classificadas a partir da sua coloração, podendo ser designadas algas verdes, vermelhas ou castanhas. Cada alga é única na sua forma, sabor e textura. Embora nem todas as algas marinhas existentes sejam consumidas, uma grande parte é já incluída na alimentação humana. Seguem-se alguns dos tipos de algas mais populares:

Nori: de cor negra (roxo escuro) e que se transforma em verde fosforescente quando torrada, esta alga é conhecida por envolver os famosos rolos de sushi.

Kelp: de coloração que varia entre castanho claro a verde escuro, encontra-se muitas vezes disponíveis no mercado em forma de flocos.

Hijiki: semelhante a pequenos arames pastosos de cor negra, tem um sabor muito intenso.

Kombu: de cor muito escura, e geralmente vendida em tiras ou folhas, esta alga é utilizada para tempero de sopas.

Wakame: Semelhante ao Kombu, sendo a sua utilização mais comum na confecção de sopa de miso japonesa.

Arame: esta alga marinha em forma de arame, tem um gosto mais doce e ameno que a grande maioria das algas.

Reportagem - Cosméticos a base de Algas

Técnicas para retardar o envelhecimento facial surgem a cada dia, mas a hidratação com produtos à base de algas marinhas é a grande novidade do mercado. A pioneira em utilizar as propriedades hidratantes é a suíça La Prairie, que mantém um spa em São Paulo e oferece ao mercado seu creme rejuvenescedor.

O produto é composto por Chondrus Crispus - extrato de algas marinhas- e extrato de Sarcodiotheca Gaudichaudi fermentado, que possui importante ação protetora nutritiva e de estimulação do colágeno. O extrato é obtido por meio da aquacultura, o processo de cultivar algas marinhas em terra e outras plantas em um ambiente de água do mar cientificamente controlados.

Na composição do produto entram também água do mar purificada, naturalmente rica em minerais, que melhora a hidratação e reforça a barreira de lipídios na pele e reforça a adesão entre a epiderme e a derme; um complexo de microesferas encapsulados que adere às áreas da pele desidratadas, e extrato de Palmaria Palmata (salsa marinha), que possui propriedades calmantes e antioxidantes.

O creme deve ser aplicado todos os dias, pela manhã e à noite, após limpeza e tonificação faciais.

Algas à Mesa, Fonte de Saúde

As algas são seres vegetais esporulados de configuração simples e se desenvolvem pelo seus próprios meios,a partir da agua e da luz solar. E as algas não possuem tecidos e órgãos especializados,não possuem raízes,caule,flor e folha,seu corpo é um talo,por isso, são denominadas de talófitas.

As algas são o aumento conhecido mais extraordinariamente ricos em minerais,metais e metalóides e oligo-elementos raros. Este fato faz delas o maior nutriente e reequilibrante dos sistemas metabólicos-base da saúde em geral.Esta composição ,é ainda na proporção mais perfeita e equilibrada,condicente com as próprias necessidades constitutivas do organismo humano. Os oligo-elementos,apesar de traços-ínfimos,que são de certas substancias não podem ser negligenciados por um organismo saudável.A maioria das algas contem bastante iodo,mais do que a própria agua do mar. As algas em geral tem propriedades estimulantes e reguladoras do metabolismo,reforçadas das defesas naturais,estimulantes circulatórias,cardiotônicas,anti-anêmicas,anti-reumatismais,anti-infecciosas e anti-raquíticas. Possuem ações benéficas reconhecidas em geriatria(nomeadamente na arteriosclerose),na impotência,na osteoporose,na obesidade,nas infecções dos rins e no sistema nervoso. E tem efeito alcalinizante que compensa o excesso de efeito ácido da alimentação corrente frequentemente desequilibrada.
A s algas tem sido usadas como um alimento nutritivo por muitos seculos,mas foram esquecidas pelo mundo moderno. São poucas as pessoas que usam algas em sua alimentação,e é uma pena que algumas pessoas achem a idéia de comer algas estranhas,pelo fato de ter muitas informações sobre as algas. As pessoas comem algas e nem sabe pois elas estão disfarçadas em nomenclaturas de laboratórios,como exemplos de alimentos com algas: sorvetes,queijos e carnes,etc.

Por que comer alga marinha?
Pois nelas concentram muitos dos sais minerais presentes na agua do mar. E são importantes fontes de ferro,calcio,magnésio e fosforo,alem de conterem vitaminas A,B1,B2 e C.

Como comemos algas?
Elas podem ser comidas cruas(como saladas) ou cozidas variando com tipo. E consumida crua,apenas seca e misturada com ovos,peixes,legumes e gergelim ou em pratos famosos da cozinha japonesa.

Algumas algas tem propriedades calmantes, suavizante, cicatrizantes e antioxidantes. Quando em contato com a pele, reforçam a sua camada hidro lipídica e mantem a hidratação e ingeridas reduzem os níveis de colesterol no sangue.

Receitas - Sopa de Abobora com Algas e Hortelã

Ingredientes:

• 2 courjetes (para as meninas brasileiras no Brasil = Abobrinha)

• Metade de uma abóbora, já previamente cortada em cubos, lavada e limpa.

• 1 nabo grande, previamente já limpo e cortadinhos aos cubos(eu não juntei aqui nenhum fio de azeite, mas quem quiser pode colocar, quando vai servir a sopa, um fio de azeite (eu usei Spray de Azeite BIO), por cima)

• água q.b.

• 1 molho de Hortelã fresco bem grande ou coentros ou salsa picadinhos

• Alga negra seca, já previamente demolhada com um pouco de água e sumo de limão e depois bem escorrida

Modo de Preparo : Pomos as courjetes e a abóbora, limpos e cortados, dentro de uma panela (usei panela de pressão, mas panela normal também dá) cobertos por água, nabo e levo ao lume até cozer.Assim que estiver cozido, passamos tudo pela varinha mágica ou liquidificador.Depois levar ao lume e juntar a Alga Negra e deixar cozer um pouco.(neste caso não fervi a Alga, coloquei só a alga já demolhada em por cima da sopa)
* Depois servimos, com hortelã/salsa/coentros picadinhos por cima (eu neste caso misturei tudo e passei tudo pela varinha mágica)e se preferirem adicionam umas gotas de limão.Esta sopa, limpa o organismo dos excessos que muitas vezes cometemos, e mantém o nosso organismo em forma.

Receitas - Sopa de Brocolis com Algas e Mangericão

Sopinha Super Depurativa, para desintoxicar o organismo e bem Light.

Ingredientes:

• 2 courjetes (para as meninas brasileiras no Brasil = Abobrinha)
• 2 chávenas de chá grandes cheias de brócolos.1 nabo grande, previamente já limpo e cortadinhos aos cubos(eu não juntei aqui nenhum fio de azeite, mas quem quiser pode colocar, quando vai servir a sopa, um fio de azeite (eu usei Spray de Azeite BIO), por cima)
• água q.b.
• 1 molho de manjericão fresco bem grande ou hortelã, coentros ou salsa picadinhos
• Alga negra seca, já previamente demolhada com um pouco de água e sumo de limão e depois bem escorrida.

Modo de Preparo : Pomos as courjetes e os brócolos, limpos e cortados, dentro de uma panela (usei panela de pressão, mas panela normal também dá) cobertos por água, nabo e levo ao lume até cozer.Assim que estiver cozido, passamos tudo pela varinha mágica ou liquidificador.Depois levar ao lume e juntar a Alga Negra e deixar cozer um pouco.(neste caso não fervi a Alga, coloquei só a alga já demolhada em por cima da sopa)

* Depois servimos, com manjericão, hortelã/salsa/coentros picadinhos por cima (eu neste caso misturei tudo e passei tudo pela varinha mágica)e se preferirem adicionam umas gotas de limão.Esta sopa, limpa o organismo dos excessos que muitas vezes cometemos, e mantém o nosso organismo em forma.

Algas utilizadas nos cosméticos

As algas marinhas ajudam a reestabelecer a reserva de ferro e são ótimas fontes dos principais minerais. Existem vários tipos de algas como:ágar-ágar,arame,bodelha,clorela,dulse,hiziki,irish moss,kombu,nori,apirulina e wakame.
Na cosmética as algas são muitos usadas em produtos para ajudar e rejuvenescer a pele,prevenir problemas circulatórios e reumáticos e a combater a celulite.